住在纽约曼哈顿繁华街区的居民,若留意到一个形象独特的东方女子,可能会觉得颇为奇怪。她总是披散着杂乱无章的短发,穿着一身破旧衣物,手里拎着好几个袋子,穿梭在人来人往的高档餐厅门前。但她并不是来享受美食的,而是在餐厅门口的垃圾桶里翻找那些被丢弃的食物。尽管周围人对她投来狐疑、甚至带有鄙视的目光,她似乎毫不在意,即便被误认为是无家可归的流浪汉,也完全不在乎。
这位被街坊邻里视为“另类”的女子名叫Kate Hashimoto,她是名日本裔美国人。然而,当大家知道她并非街头流浪者,而是一位资深的注册会计师,并且工作稳定、收入丰厚时,很多人都感到震惊和不解。Kate Hashimoto不仅是一位知识分子,且有着令人难以理解的“捡垃圾”爱好。除了这个行为之外,她的日常生活也充满了极端节俭的做法,甚至连内衣、厕纸等生活必需品都要反复利用。
展开剩余87%有一次,Kate走进一家二手公益商店,满怀期待地想购买一件衣服,看到标价10美元的衬衫时,她直接开口说道:“这件能不能便宜些?5美元卖给我好吗?”店员显然被她的要求吓了一跳:“小姐,这已经是非常便宜的价格了,我们不能再降了。”她随即转身走向另一排衣服,但当看到25美元的衣服时,她立刻摇头,毫不犹豫地放弃了购买。她原本以为这种慈善商店会提供更多实惠的商品,但事实上,店里所售的二手物品主要是用于募捐,用于帮助艾滋病患者等人群,价格并不算低。
最终,Kate没有买任何东西,她把自己桌面上的零散硬币收好,低声说道:“没关系,我去别处买吧。”随后,她前往了一家物品免费交换的店,最终换得了一件皱巴巴的衬衫。工作人员拍摄过程中不禁问道:“这衬衫看起来很大也很过时,你真的喜欢吗?”Kate不以为意,笑着回答:“我很满意,它没花我一分钱。”
Kate的生活行为和极度节俭让她成为了美国TLC频道综艺节目《超级吝啬鬼》的关注对象。这档节目专门记录那些生活方式极端、舍不得花钱的人,而即便摄制组见惯了各类奇葩人物,Kate的某些行为还是让他们感到震撼。比如,她不仅从不去大商场购物,总是依赖二手衣物,而她在生活中为了节约每一分钱,做出的种种举动更是让人难以理解。
要了解Kate的过度节俭行为,也许得从她的成长背景谈起。Kate从小便生活在一个不温暖的家庭,母亲对她的态度冷漠且苛刻,甚至时常侮辱她,称她为“丑女、笨猪”。这种情感上的创伤使得Kate对家产生了深深的恐惧和厌恶,她时常告诫自己:“我一定要努力学习,离开这个让我痛苦的家!”这种不幸的家庭环境反而激励了她不断努力,最终她通过刻苦学习考上了美国的大学,并在异国他乡过得比在日本时更快乐。
大学毕业后,Kate决定留在美国纽约,凭借自己的智慧和高学历,她很快找到了一份高薪的工作。生活似乎逐渐步入正轨,但童年留下的伤痛让她始终缺乏安全感,唯一能给她带来安心的就是金钱。因此,她将节省和赚钱视为生存的必要条件。这种不安的情绪,促使她做出了许多奇怪的节省举动,尤其是在全球经济危机爆发时,她失业的压力让她开始拼命寻找更极端的省钱方式。
失业后,Kate陷入了深深的焦虑,因为她意识到,纽约高昂的生活成本意味着没有收入的生活几乎无法维持。她开始实施非常严苛的预算管理,每月只拿出200美元用于生活和税费支出。听起来这几乎不可思议,但她真的做到了,甚至能把这笔钱花得更少。她出门时几乎不带钱,必要时干脆走路去办事,避免任何不必要的开销。
此外,Kate几乎能找到任何免费的东西带回家,不管是街上丢弃的食品、纸巾,还是公厕里擦手的纸巾,她都会带回去晒干重复使用。她的节水技巧也堪称独创:她会在马桶里放一瓶水来冲小便,而用肥皂头清洁后再冲洗大便。而这些方法,似乎都在为她节省生活中的每一分钱。
她的食物来源则更为极端。Kate时常去餐厅捡拾剩饭或那些还没开封就被丢弃的餐品,用这些“废物”充饥。尽管这种生活大大降低了她的生活质量,但在失业期间,这种节俭帮助她度过了艰难的日子。即便后来她顺利找到了工作,成为了注册会计师,并过上了较为体面的生活,Kate依旧没有改变这些节俭的习惯。
她自己也曾这样解释过:“你永远不知道什么时候会失业,所以我总是保持一种随时会没钱的心态,我觉得那样挺好。”这种生活态度反映了她对金钱的高度依赖,也透露出她深深的安全感缺失。因此,200美元的生活预算成了她长久以来的信条。
这种节俭的生活方式不仅帮助她在2010年成功购买了纽约的房子,还在短短9个月内清偿了全部房贷。虽然拥有了自己的房产,但Kate的生活方式并没有发生任何改变,她依然保持着极端的节省习惯,甚至将其发挥到极致。为了获得食物,她不惜装扮成邋遢的流浪汉,试图从高档餐厅的垃圾桶中捡拾被丢弃的食物,这种“捡剩饭”的习惯已经成为她日常生活的一部分。
摄制组曾到她家拍摄,发现她的衣柜里全是破旧的衣服,甚至连一件新的衣服都没有。Kate毫不在意别人的眼光,穿着已经破旧不堪的袜子和裤子,丝毫不觉得有任何不妥。“这条裤子我已经穿了十多年了,15美元买的,至今仍然穿得很好。”她悠闲地解释道。她对内衣的坚持更让人惊讶:二十年来,她始终穿着旧的,完全不考虑更换。
在Kate的家中,你不会看到任何豪华的家具。她的沙发是从大学时期捡来的旧沙发,而她的床只是几张瑜伽垫叠在一起,铺上床单就能凑合睡。唯一让她感到满足的是,所有这些物品都是“免费得来”的。她甚至会从垃圾桶里捡起一把折叠椅,清洗干净后,觉得这椅子“还很牢固”。至于厨房,她几乎不做饭,因为开煤气会导致公司收取17美元的最低月消费,因此她宁愿选择不做饭,避免开支。
Kate的节俭行为甚至延伸到了她的人际交往。当她接待朋友时,依然坚持自己的原则,决定用垃圾桶捡来的食物招待他们。某次,她的朋友Matt到她家时,Kate为他准备了一道由垃圾堆里捡来的鸡肉沙拉,Matt一见这道食物就失去了食欲,甚至匆匆找借口离开,再也没有踏入她的家门。
虽然看似Kate生活得异常艰苦,但她似乎并不觉得这是问题。她不依赖别人,也不愿为了更高的生活质量去依附任何人,坚守着自己节俭的生活哲学。
Kate的故事让人深思。她极度节俭,但也许对于她来说,这种生活方式是一种自我保护的方式,是她面对不安、建立安全感的一种手段。她的坚持,或许也正是她能够通过自己的努力,最终买下房子、在纽约立足的重要原因
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